正当人们认为一代传奇就此堕落之时，在下个赛季，80-81赛季，汤普森就上演了一出王者归来的戏码。赛季再次砍下场均25.2分3.7篮板3助攻，在他的身上好似完全看不到伤病对他的影响。

正当人们以为汤普森就此破茧重生重回巅峰之时，没想到他却迷上了灯红酒绿、放荡不羁，他迷上了那些曾让无数人与球队毁灭掉的东西。

“我有能力成为历史上最伟大的球星之一，但我却放弃了这个机会。”大卫汤普森这样说到。

毕竟他不是神，是人，再好的天赋也经不起后天的损耗。在八十年代NBA就如同一个大染缸，乔丹就曾在他的纪录片中说过，当时他所在的公牛就是一个行走的毒品马戏团，在这样一个大环境的影响下，汤普森也未能幸免。

其实早在他的新秀赛季，汤普森就被队友介绍第一次接触到了这些东西，尽管他声称自己没有重度上瘾，只是在养伤期间和休赛期才会来上两下，正是这样的恶习，让汤普森的职业生涯断崖式下跌。

81-82赛季，汤普森场均得分下滑至14.9分2.4篮板1.4助攻，彻底在板凳席安了家，尽管汤普森还有得分能力，但掘金已经受不了他的态度。甚至要求汤普森从自己的大合约中，归还球队20万。

82-83赛季，最终掘金将还有一丝交易价值的汤普森，送到了超音速，在初入超音速时，汤普森打的还有些起色，场均表现回到了15.9分3.6篮板3助攻。加之此前收获的粉丝与人气，汤普森再次被选入全明星。同时这赛季超音速也闯入了季后赛。